Lors de son émission «Toc Toc Docteur» consacrée à l’épilepsie, Le Figaro a évoqué les préjugés qui entourent cette maladie.
Parce qu’elle se manifeste sans crier gare par des crises parfois spectaculaires, l’épilepsie suscite bien des incompréhensions et des croyances. Ou plutôt faudrait-il parler «des» épilepsies. Car s’il est le plus souvent employé au singulier, ce mot recouvre en fait un ensemble de formes qui peuvent varier d’un patient à l’autre. Invité de l’émission «Toc Toc Docteur» du mois de novembre consacrée aux épilepsies de l’enfant, le Pr Stéphane Auvin*, neuropédiatre à l’hôpital Robert Debré à Paris (AP-HP) a fait le tour des idées reçues les plus courantes.
*Le Pr Auvin est l’auteur d’un livre intitulé L’épilepsie chez l’enfant – Conseils de vie au quotidien paru en novembre 2017 aux éditions John Libbey
«L’épilepsie est héréditaire»
Il est très rare de trouver des familles avec plusieurs cas d’épilepsies. En revanche, un certain nombre d’épilepsies ont une origine génétique sans pour autant avoir été transmises par les parents. C’est le cas lorsqu’une mutation génétique survient. Mais ces épilepsies d’origine génétique ne concernent qu’un petit nombre de patients.
«L’épilepsie est une maladie mentale»
En 2016, un sondage réalisé pour la Fondation française de recherche sur l’épilepsie a révélé que 3 personnes interrogées sur 10 pensaient que la folie pouvait être à l’origine de l’épilepsie. Or l’épilepsie n’est pas une maladie mentale mais une maladie neurologique qui touche le cerveau. Si les symptômes observés pendant les crises peuvent parfois être impressionnants, ils ne signifient pas que la personne perd la raison. Par ailleurs, il faut rappeler que l’épilepsie n’entraîne pas d’atteinte cérébrale susceptible de provoquer une maladie mentale.
«L’épilepsie est contagieuse»
L’épilepsie ne peut pas se transmettre d’une personne à l’autre.
«L’épilepsie a des causes surnaturelles»
Par le passé, l’épilepsie a pu être décrite comme une forme de possession ou en lien avec des forces surnaturelles. Mais déjà, 400 ans avant J.-C., Hippocrate disait qu’il ne s’agissait pas de cela. Toutefois, c’est une idée fausse qui reste encore assez répandue aujourd’hui.
«Mon enfant n’a jamais fait de crise d’épilepsie donc il n’en fera jamais»
Lors d’une crise d’épilepsie, les influx nerveux dans le cerveau sont plus importants que dans une situation normale. Et cela peut arriver à tout le monde de faire une crise d’épilepsie à un moment de sa vie. Certaines personnes peuvent ainsi faire des crises uniques qui ne se reproduiront plus. On parle alors de «crise isolée». Par exemple, une personne qui fait une hypoglycémie sévère (taux de glucose dans le sang très faible) peut faire une crise d’épilepsie. Toutefois, cela ne signifie pas que cette personne est épileptique. Il faut savoir que lorsqu’un enfant fait une crise d’épilepsie, il y a une chance sur deux pour qu’il n’en fasse pas une autre par la suite.
Il existe également d’autres crises, les crises fébriles, qui se produisent uniquement lorsque l’enfant a de la fièvre. Généralement, ce sont des crises qui ont lieu entre 6 mois et 6 ans. Celles-ci sont uniquement liées à la fièvre.
«Les enfants atteints d’épilepsie ne peuvent pas aller à l’école»
La majorité des enfants épileptiques peut parfaitement aller à l’école et cela se passe très bien dans la plupart des cas. Il est indispensable que l’équipe éducative et les camarades de classe soient bien informés pour éviter un affolement lorsqu’une crise se présente. Pour faciliter l’intégration d’un enfant épileptique à l’école, il est nécessaire de mettre en place un projet d’accueil individualisé (PAI)……
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Source LE FIGARO.
