« Le jour où Mamie ne m’a pas reconnue » : Alzheimer, un choc aussi pour les petits-enfants…

Des petits-enfants qu’ils ne reconnaissent plus, un comportement étrange, une relation qui change…

Quand la maladie d’Alzheimer vient aussi bouleverser le lien intergénérationnel.

Le lien avec les petits-enfants est précieux pour les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer.

Entendre ma grand-mère m’appeler maman a été très douloureux. J’étais, du haut de mes 10 ans, partagée entre le fou rire du cocasse de la situation et la grande tristesse. Elle avait toujours représenté la sagesse, le devoir, le savoir, l’élégance…

Stéphanie, trente ans après, se souvient de ce jour où sa mamie ne l’a pas reconnue au chevet d’une chambre d’hôpital. Un choc. Elle sentait bien qu’elle perdait un peu la tête, mais aucun adulte ne lui avait expliqué pourquoi et comment Alzheimer allait inéluctablement bouleverser ses relations avec son entourage, ses petits-enfants en particulier.

Ma mère vivait mal la maladie de la sienne. Pour me protéger, elle parlait juste des effets du vieillissement. Ça me foutait une de ces peurs ! Je me suis dit, alors quand on vieillit, c’est ça qui arrive, débloquer complètement de là-haut ?

Maintenir le lien intergénérationnel

Comment raconter aux enfants la maladie dégénérative, en décrypter les ressorts, les conséquences pour éviter la trouille des visites, voire la rupture du lien ? Les soignants et spécialistes ne cessent de le répéter, le lien intergénérationnel entre les malades et leurs proches a des effets bénéfiques, insiste Élisabeth Rieu, psychologue, spécialisée en gérontologie à l’hôpital de Pau.

Tous les jours, elle accompagne des aidants et constate combien la présence des plus jeunes est précieuse auprès des malades. Les enfants ont cet avantage énorme de la spontanéité, du bon sens. Ils ne sont pas formatés, ne jugent pas.

Quand on leur explique simplement, voilà, le cerveau de ton grand-parent est malade donc qu’il ne fonctionne plus comme le nôtre, c’est pour ça qu’il peut faire des choses bizarres. L’enfant comprend très bien que la relation change. C’est quand il sent dans les explications alambiquées ou les non-dits des adultes des zones d’ombre qu’il nourrira de l’inquiétude.

Les plus jeunes sont une vraie richesse

Dans une étude réalisée sur la communication entre les malades d’Alzheimer et leurs petits-enfants, son autrice, l’orthophoniste Émilie Daude, appuie sur cette authenticité bienveillante : Les plus jeunes, de 5 à 10 ans, arrivent à maintenir les liens au-delà des normes et codes sociaux. C’est une vraie richesse qui vient atténuer la marginalisation des personnes malades dans la famille et la société.

Et si le cognitif faiblit chez le malade, le cerveau émotionnel reste, lui, très actif. Jamais ma grand-mère n’avait été aussi tendre avec moi, s’émeut Stéphanie. Comme si la maladie l’avait libérée d’une certaine pudeur.

Comprendre avec Mamillette

Les derniers moments de sa grand-mère malade, dans son Ehpad de l’Ain, entourée de ses proches, voilà le sujet du documentaire La mémoire qui flanche . 45 minutes où simplement, sans commentaires, Éric de Chazournes, l’un des petits-fils d’Annie, alias Mamillette, 96 ans, laisse la vie et la maladie se montrer sans fard. En accès libre sur YouTube, il a ému les internautes et les membres du jury du festival Deauville Green Award, qui lui ont décerné, fin 2019, le Trophée d’or.

Et avec Papi André

Rester naturel et tolérant face à la maladie, c’est aussi ce que prône un outil pédagogique en ligne Alzheimer, même pas peur, publié sur alzjunior.org par la Fondation vaincre Alzheimer. Une série en BD où Jade et Léo voient leur Papi André laisser tout brûler sur le feu, ne sait plus quel jour il vit, s’agite très vite, fait des caprices… En quelques bulles, leurs parents expliquent le pourquoi de la maladie.

Source OUEST FRANCE.

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